在你第一次使用某個網(wǎng)站應(yīng)用產(chǎn)品時，熟悉它的關(guān)鍵在于是否能理解整個站點的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。而最初的幾個瞬間對于是否能形成美好的第一印象至關(guān)重要。
令人迷惑的術(shù)語和拙劣的結(jié)構(gòu)組織，將會在幾秒鐘內(nèi)把我們從滿懷希望和興致勃勃帶往灰心、失敗和挫折。所以能很快在網(wǎng)站中找到方向的重要性是毋庸置疑的。
人們通常獲得導(dǎo)向的方法是：粗略掃視一遍頁面，看看ft己有哪些選擇，并且快速過濾掉那些無關(guān)自己興趣的內(nèi)容。例如，在某個企業(yè)網(wǎng)站尋找該公司的信息時，我們會尋找諸如About(關(guān)于）、Company(公司）、Us(我們）以及類似的超鏈接。如果看到那些不符合自己需要的鏈接，我們會直接忽略它們。而當(dāng)某個符合需要的鏈接出現(xiàn)時，我們會更為仔細(xì)地查看與其毗鄰的文字，以圖確定其是否正是我們需要的選項。如果是，我們就單擊。
換句話說，我們先瀏覽頁面的各主要區(qū)域，找出相關(guān)的部分，然后在這些部分里的項目中找出關(guān)聯(lián)性更強的，并且希望最終能發(fā)現(xiàn)那些我們確實一直在尋找的內(nèi)容（或者，如果瀏覽沒有什么特定目的，我們可能會發(fā)現(xiàn)更有趣的內(nèi)容）。
這種推理的過程不僅能幫助我們首次瀏覽時找到方向，而且還能在我們使用過網(wǎng)站一段時間后，幫助我們進(jìn)一步尋找某些信息，或者完成某些任務(wù)。出于這種原因，導(dǎo)航過程本身是否合理變得至關(guān)重要。它的意義不在于是否能反映了網(wǎng)站內(nèi)部的結(jié)構(gòu)，而是在于對我們用戶是否合情合理。網(wǎng)站必須符合我們思考問題的方式。
我曾經(jīng)參與過一個項目，需要重新設(shè)計一個面向網(wǎng)站建設(shè)者的“所見即所得(D”式的網(wǎng)站應(yīng)用。這個程序有些類似GooglePageCreator?它讓用戶僅需操作可視化的編輯工具就能創(chuàng)建和編輯網(wǎng)頁，而無需手寫代碼。
然而，與PageCreator小同，這個產(chǎn)品已經(jīng)存在jT很長一段時間，經(jīng)歷過好幾次大的改動。站點的功能越來越多，站點的導(dǎo)航也變得越來越繁冗。網(wǎng)站建設(shè)者只是隨意地將新的網(wǎng)站元素添加到網(wǎng)頁中，結(jié)果用戶越來越難完成任務(wù)。
對于一個用戶達(dá)好幾萬人的網(wǎng)站應(yīng)用程序來說，這種狀態(tài)可不樂觀。
開發(fā)團隊和我在一起工作了好幾周，對該產(chǎn)品做了一次全面檢修。導(dǎo)航功能只是其中的一小部分，但卻又是非常重要的一部分。
當(dāng)今流行的XHTML+CSS技術(shù)要求網(wǎng)站設(shè)計師使用規(guī)范的HTML代碼。W3C組織建議HTML代碼應(yīng)當(dāng)只起到單純的語義作用，這表示頁面布局應(yīng)通過CSS來實現(xiàn)。嚴(yán)格意義上來說，表格只能用于表現(xiàn)表格數(shù)據(jù)，而不能被用來規(guī)劃頁面的布局結(jié)構(gòu)。這對廣大習(xí)慣于使用表格布局的設(shè)計師來說是一個很大的沖擊，但亦是潮流趨勢的必然。
屏幕閱讀器的原理是“朗讀”出頁面中的文本文字。很明顯它們無法朗讀出m片的內(nèi)容，但可以讀出圖片的ALT字符串。（HTML中為IMG標(biāo)記添加的文本字符串，用于對網(wǎng)頁中的圖片進(jìn)行描述。它允許使用純文本瀏覽器或選擇不下載閣像的用戶了解圖像的說明。
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